科学家们于五月初将诱导多能干细胞送往太空，以研究太空中弱重力或“微重力”对干细胞的影响。

诱导多能干细胞 (iPSCs) 是一种干细胞，可以发育成构成人体的三大主要细胞群，宇航员将在国际空间站 (ISS) 上飞行，在太空中培养这些干细胞Axiom Space 的私人 Ax-2 任务。

该任务计划于美国东部时间 5 月 21 日下午 5 点 37 分（格林威治标准时间 21:37）之前使用SpaceX猎鹰 9 号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。

培养这些细胞并允许它们在空间中分化，应该让研究人员能够确定微重力是否对 iPSC 发育成其他细胞类型（如大脑和心脏细胞）的方式有任何影响。

“将 iPSC 用于人类细胞医疗的一个主要优势是以非常高的质量制造足够多的细胞，”该研究联合负责人和 Cedars-Sinai 细胞生物学家 Arun Sharma 在一份声明中说。“我们希望能够大量生产数十亿个iPSC，以便我们可以将它们用于许多不同的应用，包括发现可能能够改善心脏功能的新药。虽然过去几年我们在这方面做得很好，这些干细胞的生产仍然存在一定的局限性，我们认为微重力可能能够克服其中的一些局限性。”

根据 Cedars-Sinai 的说法，iPSC 是一种强大的细胞类型，它已经从成体细胞重新编程以恢复到称为“多能性”的状态。在这种状态下，细胞可以变成几乎任何在人体中发现的细胞类型。这使得 iPSC 在创建疾病模型和创建专门定制的细胞治疗方法方面非常重要。 

科学家们为什么要将干细胞送上太空？

因为，科学家们坚持认为，太空中的“微重力”环境会对干细胞的潜能、更新和分化能力等基本特性产生影响，美国 Cedars-Sinai 的科学家们发现，微重力有可能通过促进干细胞的快速大规模生产，为挽救生命作出贡献。说直白一些，就是干细胞转变为其他细胞类型的能力，会被“微重力”加持，从而产生地球上无法给予的神奇能力。

其实，自2015年起，美国宇航局（NASA）首次将干细胞送上太空进行培育与研究后，干细胞就开始了它在新领域中一展拳脚的机会。

总之，多项研究表明，各种干细胞实际上在太空中比在通常的地球条件下生长得更好。太空中的干细胞研究，正寻求开发癌症、衰老、神经退行性疾病、心脏病等疾病的疗法。

科学家们更多地了解太空中的干细胞不仅对于了解太空旅行对身体的影响具有重要意义，而且还可以为地球人类健康做出重大贡献。